網膜色素変性（RP）には現在確立した治療法はなく、近年、遺伝子治療、人工網膜、細胞治療などが次々と臨床研究や治験の段階に入ってきました。しかしながら、いずれの治療も、既に変性をきたした視細胞の再構築による視機能の維持または改善がいまだ期待できるものではありません。

これまで我々と理化学研究所、神戸アイセンターとの研究グループで、多能性幹細胞から網膜オルガノイドの分化誘導方法の改善と、その網膜オルガノイドを用いた非臨床試験を実施し安全性と有効性の知見の蓄積を行ってきました。今後も理化学研究所との連携研究室にて共同研究を継続し、これまでの研究成果を活かした次世代の治療法開発を目指していきます。具体的には、患者の網膜下に移植した網膜オルガノイドが広い範囲で生着し、効率よく患者さんの網膜と神経接合を形成することで、視機能向上が期待できる再生医療技術の確立を目指します。現在、神戸アイセンター病院での新しい臨床研究の準備を進めており、数年以内に開始を予定しています。